Asteroidų atradimų istorija
1898 metais astronomai pirmą kartą pastebėjo asteroidą Eros, kuris buvo pirmasis atrastas netoli Žemės esantis asteroidas. Tačiau prireikė daugiau nei šimtmečio, kad būtų atrasta tūkstantis tokių objektų. Per pastaruosius trejus metus šis skaičius išaugo, ir lapkričio 2025 metais Europos kosmoso agentūra (ESA) pranešė apie daugiau nei 40 000 atrastų asteroidų.
Kosminiai kaimynai: kas jie tokie?
Aplinkos asteroidai yra tie kosminiai kūnai, kurių orbitos yra arčiau nei 45 milijonai kilometrų nuo Žemės orbitos. Jų dydis svyruoja nuo kelių metrų iki kelių kilometrų, ir jie yra pakankamai arti, kad būtų verta juos nuolat stebėti.
Technologijos proveržis
Spartus atradimų augimas tapo įmanomas dėl specializuotų teleskopų, pradėjusių veikti 1990-aisiais ir 2000-aisiais. Naujosios technologijos, tokios kaip Vėros Rubino observatorija Čilėje, žada rasti dar daugiau asteroidų. ESA taip pat rengia Flyeye teleskopus su plačiu regėjimo lauku, kurie padės surasti objektus, kurių dabartinės sistemos nemato.
Asteroidų pavojus
Didžiausi asteroidai, kurių skersmuo viršija kilometrą, jau beveik visi yra žinomi. Jie galėtų sukelti globalią katastrofą, tačiau juos lengva pastebėti. Didesnį rūpestį kelia vidutinio dydžio asteroidai, kurių dydis nuo 100 iki 300 metrų. Jie gali sukelti regioninius sunaikinimus, tačiau šiuo metu atrasta tik 30% iš numatomo kiekio.
Būsimos misijos
Nors nė vienas iš 40 000 žinomų asteroidų nekelia tiesioginės grėsmės Žemei, ESA toliau dirba siekdama užkirsti kelią galimoms problemoms. Hera misija jau vyksta į asteroidą Dimorfos, tyrinėti DART misijos pasekmes. Ramses misija stebės 375 metrų dydžio Apofis asteroidą, kuris 2029 metais praskris labai arti Žemės.
Sekimas dienos pusėje
Vienintelė spraga lieka stebint asteroidus, esančius dienos pusėje, kur ryški saulės šviesa trukdo pastebėti šiuos objektus. Į pagalbą ateis infraraudonųjų spindulių teleskopas NEOMIR, kurio paleidimas numatytas 2030-ųjų viduryje. Iš šios srities 2013 metais atskriejo Čeliabinsko meteoritas, kuris buvo nepastebėtas iki pat įėjimo į atmosferą.
