Misija STS-51-A ir palydovų sugrąžinimas
NASA misijos STS-51-A metu astronautai turėjo sugrąžinti į Žemę du neveikiančius palydovus – Westar 6 ir Palapa B2. Šie palydovai buvo netinkamose orbitose ir dėl to beverčiai.
Palydovo sugaudymo operacija
Palydovų sugrąžinimui buvo naudojama speciali sistema „stinger“. Tačiau norint saugiai patalpinti palydovus į šatlą, reikėjo sustabdyti jų sukimąsi aplink ašį. Astronautai turėjo priartėti prie palydovo ir sugaudyti jį rankomis, o tada naudoti pilotuojamo manevravimo bloką (Manned Maneuvering Unit) sukimui sustabdyti.
Dailo Gardnerio drąsa
Įspūdingas momentas, kai astronautas Dailas Gardneris sugauna Westar 6 palydovą, buvo užfiksuotas vaizdo įraše. Visa operacija buvo atliekama be papildomos apsaugos. Po sėkmingo sugrąžinimo į Žemę, Westar 6 buvo parduotas AsiaSat įmonėje Honkonge. Po remonto, šis palydovas vėl buvo išsiųstas į orbitą 1990 metų balandžio 7 dieną.
