Neįprasta smūginė banga aplink baltąjį nykštuką
Baltieji nykštukai paprastai yra ramūs, kompaktiški objektai, tačiau RXJ0528+2838 pateikė staigmeną astronomams. Naudodamiesi ESO labai dideliu teleskopu, mokslininkai aptiko įspūdingą smūginę bangą aplink šį baltąjį nykštuką. Tai vadinamoji bow shock – struktūra, primenanti bangą prieš laivo priekį. Ši banga neturėtų egzistuoti pagal žinomus mechanizmus.
Bow shock fenomenas ir jo kilmė
Bow shock susidaro, kai žvaigždė juda per tarpžvaigždinę terpę ir išmeta medžiagą, kuri susiduria su aplinkiniu dujiniu sluoksniu, sukurdama švytinčią bangą. Nors šis reiškinys nėra retas, jis paprastai reikalauja akrecinio disko – struktūros, kur medžiaga teka iš kaimyninės žvaigždės į baltąjį nykštuką. Tačiau RXJ0528+2838 neturi tokio disko, o smūginė banga vis tiek egzistuoja ir rodo, kad išmetimas tęsiasi mažiausiai tūkstantį metų.
Paslėptas energijos šaltinis
Komanda turi hipotezę, kodėl taip gali būti. Baltasis nykštukas turi galingą magnetinį lauką, kuris gali nukreipti medžiagą iš kompaniono tiesiai į nykštuko paviršių, apeinant disko stadiją. Tačiau dabartinio magnetinio lauko stiprumo pakaktų tik keliems šimtams metų aktyvumo, o banga egzistuoja ilgiau. Todėl mokslininkai mano, kad yra paslėptas papildomas energijos šaltinis, kurį jie vadina „paslaptingu varikliu“.
Ateities tyrimai
Statomas ESO nepaprastai didelis teleskopas leis tyrinėti silpnesnius objektus ir galbūt atskleis šio mechanizmo paslaptį.
