Astronomai patvirtino atmosferą skalsioje planetoje LHS 1140 b
Atmosferos atradimas skalsioje planetoje
Astronomai pirmą kartą patvirtino atmosferos egzistavimą skalsioje planetoje, kuri sukasi aplink kitą žvaigždę, esančią tinkamoje zonoje skystam vandeniui egzistuoti. Ši planeta vadinama LHS 1140 b ir yra maždaug už 48 šviesmečių nuo Žemės, šalia nedidelio raudonojo nykštuko.
LHS 1140 b – unikali planeta
Ekzoplanetų atrasta jau daugiau nei 6000, tačiau tik nedaugelis jų sėkmingai išsidėstę tinkamoje zonoje savo žvaigždės atžvilgiu. Tačiau buvimas tinkamoje vietoje ir atmosferos išlaikymas yra visiškai skirtingi dalykai. Be atmosferos planetos neturi nei oro, nei apsaugos nuo radiacijos, nei gyvybei reikalingos chemijos.
Kaip buvo atrasta atmosfera
Atmosferos atradimas LHS 1140 b buvo ypatingas. Harvardo universiteto mokslininkų komanda, vadovaujama Kolino Cherubimo, pirmiausia matematiškai prognozavo atmosferos egzistavimą. Modeliai rodė, kad viršutiniuose LHS 1140 b sluoksniuose turėtų būti helio, kuris pamažu išteka į kosmosą.
Laimei, naktį, kai buvo atliekami stebėjimai naudojant WINERED spektrografą Magelano teleskope Čilėje, LHS 1140 b ir kaimyninė planeta beveik vienu metu perėjo per žvaigždės diską. Tai suteikė puikią galimybę palyginti: viena planeta neturėjo atmosferos pėdsakų, o LHS 1140 b aiškiai rodė helio ištekėjimą. Tai buvo aiškus atmosferos ženklas, kuris, kaip manoma, egzistuoja daugiau nei tris milijardus metų.
Naujas tyrimų metodas
Šis atradimas atveria naujas galimybes tyrinėti kitus skalsius pasaulius. Nors dar nežinome, ar kas nors kvėpuoja šiuo oru, pirmą kartą turime įrodymų, kad skalsioje planetoje kitoje žvaigždėje yra atmosfera.
