Astrocitų vaidmuo smegenyse
Astrocitai – žvaigždiškos formos ląstelės, kurios užpildo beveik kiekvieną smegenų kampelį. Jos atlieka svarbias funkcijas, tokias kaip cheminio „šiukšlių” pašalinimas ir maistinių medžiagų tiekimas neuronams. Tačiau iki šiol jų vaidmuo buvo vertinamas tik kaip pagalbinis.
Naujas tyrimas atskleidžia daugiau
Nature žurnale paskelbtas tyrimas parodė, kad astrocitai sudaro savo tinklus, kurie gali būti tokie pat sudėtingi kaip neuronų grandinės. Niujorko universiteto Grossmano medicinos mokyklos mokslininkai sukūrė pirmąją tokio tinklo trimačio žemėlapį pelės smegenyse.
Astrocitų struktūra ir funkcija
Skirtingai nuo neuronų, kurie turi ilgus aksonus, astrocitai turi trumpus „spindulius”, dėl kurių jie įgauna žvaigždišką formą. Kai šie spinduliai liečiasi su kitų astrocitų spinduliais, susidaro mažos jungtys, per kurias ląstelės keičiasi kalciu, gliukoze ir kitomis molekulėmis.
Tyrimo rezultatai ir atradimai
Tyrimas parodė, kad astrocitų tinklai gali būti ilgesni nei manyta, siekdami net kelis centimetrus, kas pelės smegenyse yra didelis atstumas. Šie tinklai jungia skirtingas smegenų dalis ir netgi tęsiasi iki smegenų kamieno.
Plastinės savybės ir galimos funkcijos
Atrasta, kad astrocitų tinklai yra plastiniai – jie gali keistis, reaguodami į aplinkos pokyčius, kaip tai daro neuronų tinklai. Tai gali reikšti, kad šie tinklai tarnauja kaip metabolitų transporto magistralės tarp skirtingų smegenų sričių.
