Atrasta eritruozė tarpžvaigždinėje erdvėje gali paaiškinti cukrų kilmę Žemėje
Cukrų kilmės paslaptis
Cukrūs yra esminiai DNR ir RNR komponentai bei svarbi metabolizmo dalis. Vienas iš didžiausių klausimų apie gyvybės kilmę yra, iš kur jie atsirado ankstyvojoje Žemėje. Laboratoriniai eksperimentai rodo, kad pradiniuose Žemės sąlygose cukrūs beveik nesusidaro. Tačiau rasta įrodymų, kad ribozė ir gliukozė egzistuoja meteoritų ir asteroidų mėginiuose, kas leidžia manyti, kad dalis šių molekulių atkeliavo iš kosmoso.
Naujas atradimas tarpžvaigždinėje erdvėje
Ispanijos Centro astrobiologijos (CAB) mokslininkų komanda, vadovaujama Izaskun Jimenez-Serra, atrado eritruozę – keturių anglies atomų ketozinį cukrų, kuris randamas avietėse ir savaiminio įdegio priemonėse. Ši molekulė buvo aptikta molekulinėje debesyje G+0.693-0.027 netoli Paukščių Tako centro. Anksčiau, 2000 metais, ten buvo aptiktas dviejų anglies atomų glicolaldehidas, tačiau tikru cukrumi jis nelaikomas, nes jam trūksta trijų anglies atomų karkaso.
Spektriniai tyrimai ir atradimo reikšmė
Eritruozės signalas buvo atpažintas pagal 12 spektrinių linijų, kurios sutapo su laboratoriniu „pirštų atspaudu”, gautu Baskų krašto universitete. Stebėjimus atliko 40 metrų Yebes ir 30 metrų IRAM teleskopai. Eritruozė pasirodė esanti bent aštuonis kartus gausesnė nei panašūs trijų anglies atomų cukrūs, kurių tame regione visai nerasta.
Naujas molekulių formavimosi kelias
Šis atradimas keičia įprastą astrochimijos logiką, pagal kurią molekulės auga, palaipsniui pridėdamos anglies atomus po vieną. Kartu su chemikais iš Estremadūros ir Radbudo universiteto komanda parodė kitą kelią: eritruozė gali susidaryti tiesiogiai tarpžvaigždinėje ledo terpėje iš paprastesnių dviejų anglies atomų alkoholio ir aldehidų.
Galimas poveikis Žemės istorijai
Remdamiesi išmatuotu kiekiu, mokslininkai apskaičiavo, kad vėlyvojo sunkaus bombardavimo metu prieš 4,1-3,8 mlrd. metų į Žemę galėjo patekti nuo 0,5 iki 50 mln. tonų šios medžiagos. Kitas tikslas – rasti ribozę, tiesioginį RNR komponentą. Jei ji taip pat bus aptikta kosmose, diskusijos apie nežemišką gyvybės chemijos kilmę taps dar konkretesnės.
