Atrastas dienos ciklas debesų ant egzoplanetos WASP-94A b
Komanda, vadovaujama Deivido Singo iš Johnso Hopkinso universiteto, atrado dienos ciklą silikato debesų ant egzoplanetos WASP-94A b. Ši planeta yra už 700 šviesmečių nuo mūsų, Mikroskopo žvaigždyne. Kiekvieną rytą planetą padengia silikato magnio debesys – iš esmės smėlis. Iki vakaro šie debesys visiškai išnyksta.
Nauji stebėjimo metodai
Šis atradimas buvo įmanomas dėl James Webb kosminio teleskopo (JWST) galimybių. Teleskopas atskirai išmatavo planetos priekinį ir galinį kraštus tranzito metu. Priekinis kraštas atitinka rytą, kai oras teka iš naktinės pusės į dieninę. Galinis kraštas atitinka vakarą, kai srautas juda priešinga kryptimi. Anksčiau Hablo teleskopas negalėjo atskirti šių detalių, todėl debesys ir švari atmosfera buvo sumaišomi į vieną vidutinį spektrą.
Debesų išnykimo paslaptis
Kol kas neaišku, kodėl debesys išnyksta iki vakaro. Viena iš hipotezių yra ta, kad stiprūs vėjai juos įtraukia į atmosferos gilumą karštoje dieninėje pusėje. Kita galimybė – silikato debesys tiesiog išgaruoja esant temperatūrai virš 1000 °C, kaip rytinis rūkas, tik vietoj vandens čia verda mineralas.
Atmosferos sudėties atskleidimas
Švarus vakarinis dangus leido pagaliau išsiaiškinti tikrąją planetos atmosferos sudėtį. Ankstesni vidutiniai duomenys rodė, kad WASP-94A b turi šimtus kartų daugiau deguonies ir anglies nei Jupiteris, kas neatitiko jokių planetų formavimosi modelių. Dabar paaiškėjo, kad šis perteklius yra tik penkiskart didesnis. Ankstesnės vertės buvo debesų sukeltas artefaktas.
Metodikos patikrinimas ir ateities planai
Šis metodas jau buvo patikrintas ant aštuonių kitų karštų dujinių gigantų ir rasta panašių ciklų ant WASP-39 b ir WASP-17 b. Ateityje JWST planuoja vykdyti didelę programą, kuri apims įvairių tipų egzoplanetas, įskaitant dujinį gigantą gyvenamosios zonos ribose.
