Britų mokslininkai prisideda prie naujo NASA teleskopo kūrimo
Naujos kartos NASA teleskopas
Britų astronomai žengia svarbų žingsnį, siekdami sukurti vieną iš pagrindinių prietaisų naujajam NASA flagmanui – Habitable Worlds Observatory. Šis teleskopas, kurio paleidimas planuojamas 2040-aisiais, turėtų kainuoti bent 11 milijardų dolerių.
Pagrindinis tikslas – atrasti gyvybei tinkamas planetas
Pagrindinis misijos tikslas – atrasti Žemės dydžio planetas šalia mūsų Saulės sistemos žvaigždžių ir išanalizuoti jų atmosferas, ieškant gyvybės požymių, tokių kaip deguonis ar metanas.
Technologiniai iššūkiai
Stebint iš toli, Žemės tipo planeta atrodo kaip blanki dėmelė šalia žvaigždės, kuri yra 10 milijardų kartų ryškesnė. Norint užfiksuoti šią dėmelę, 8 metrų skersmens teleskopo veidrodis turi būti itin stabilus, o žvaigždės šviesa – slopinama korongrafu.
Britų indėlis į projektą
Britų mokslininkai kuria du pagrindinius teleskopo prietaisus: High Resolution Imager ir Multi-Object Spectrograph. Šie prietaisai surinks šviesą stebėjimams. Profesorius Martinas Barstow iš Lestero universiteto primena, kad britai jau dalyvavo kuriant MIRI prietaisą James Webb kosminiam teleskopui ir prisidėjo prie Hubble teleskopo.
Misijos aprėptis
Obseratorija netirs visos galaktikos, o susitelks į artimiausias žvaigždes, esančias maždaug 30 šviesmečių spinduliu. Jau sudarytas preliminarus katalogas su beveik 13 tūkstančių objektų. Tikimasi, kad HWO tiesiogiai nufotografuos bent 25 potencialiai gyvybei tinkamus pasaulius ir patikrins jų atmosferas dėl biosignatūrų.
Ateities iššūkiai
Tačiau tarp planų ir paleidimo – du dešimtmečiai. Barstow perspėja, kad investicijos į prietaisus gali būti bevertės, jei iki 2040-ųjų nebus užauginta nauja mokslininkų karta, pasirengusi dirbti su šia technologija. Finansavimo mažinimai jau daro įtaką šią misiją vykdantiems institutams. Ar pakaks tvaraus finansavimo, kad projektas būtų įgyvendintas, paaiškės artimiausiais metais.
