Cassini misijos atradimai
NASA Cassini zondas, kuris buvo paleistas 1997 metais, atliko daugybę tyrimų Saturno sistemoje. Vienas iš jo svarbiausių atradimų buvo Encelado, vieno iš Saturno palydovų, paviršiaus tyrimas. 2011 metais Cassini užfiksavo įspūdingą Encelado nuotrauką, kuri atskleidė šio mažo, tačiau itin įdomaus dangaus kūno paviršiaus ypatumus.
Encelado paviršiaus ypatumai
Enceladas yra žinomas dėl savo ledo paviršiaus, kuris yra vienas iš šviesiausių Saulės sistemoje. Tai reiškia, kad jis atspindi didžiąją dalį saulės šviesos, kuri jį pasiekia. Cassini nuotraukos atskleidė, kad Encelado paviršius yra padengtas įtrūkimais ir plyšiais, kurie gali būti susiję su geologiniu aktyvumu po ledo sluoksniu.
Geizerių atradimas
Vienas iš svarbiausių Cassini atradimų buvo geizerių, išsiveržiančių iš Encelado paviršiaus, aptikimas. Šie geizeriai išmeta vandens garus ir ledą į kosmosą, sudarydami ploną atmosferą aplink palydovą. Tai suteikė mokslininkams užuominų apie galimą skysto vandens buvimą po ledo pluta, kas galėtų reikšti potencialią gyvenimo formų egzistavimą.
