Asteroidų kelionės link Žemės
Dauguma didelių asteroidų lieka asteroidų juostoje tarp Marso ir Jupiterio. Tačiau kai kurie kartais palieka savo stabilias orbitas ir patenka į vidinę Saulės sistemą, kirsdami Žemės orbitą. Šie objektai, atsidūrę taip arti mūsų planetos, kelia grėsmę dėl savo potencialiai pražūtingų pasekmių.
Galimos katastrofos mastas
Jei daugiau nei vieno kilometro skersmens asteroidas atsitrenktų į Žemę, pasekmės būtų katastrofiškos ne tik žmonijai, bet ir daugumai gyvybės formų. Didesni smūgiai galėtų sukelti masinį išnykimą, kaip nutiko prieš 66 milijonus metų, kai 14 kilometrų skersmens asteroidas sunaikino dinozaurus. Tai įrodo, kad net ir vienas dangaus kūnas gali pakeisti planetos gyvavimo istoriją.
Asteroidų smūgių dažnis
Mokslininkai apskaičiavo, kad apie vieno kilometro skersmens asteroidas Žemę pasiekia maždaug kartą per milijoną metų. Penkių kilometrų asteroidas trenkiasi kartą per 30 milijonų metų, o devynių kilometrų — kartą per 100 milijonų metų. Šie skaičiai rodo, kad nors tokie įvykiai yra reti, jų potencialios pasekmės yra pernelyg didelės, kad būtų ignoruojamos.
Galimų smūgių stebėjimas
Visame pasaulyje vykdoma daugybė stebėjimo programų, skirtų aptikti ir sekti asteroidus, kurie gali kelti grėsmę mūsų planetai. Šios programos siekia užtikrinti, kad žmonija būtų pasirengusi galimam smūgiui ir galėtų laiku imtis veiksmų, siekdama sumažinti riziką. Nors šiuo metu nėra žinomo asteroido, kuris kelia tiesioginę grėsmę, nuolatinis stebėjimas yra būtinas, kad užtikrintume savo planetos saugumą.
