ESA misija Hera pradėjo artimą Didymos ir Dimorphos sistemos tyrimą
Europos kosmoso agentūros misija Hera pradėjo artimą dvigubo asteroido Didymos ir jo palydovo Dimorphos tyrimą. Būtent į Dimorphos 2022 metais NASA tyčia nukreipė savo aparatą DART.
ESA pranešė, kad trečiadienį Hera dirbo 25-30 km atstumu nuo šios poros, o kitą mėnesį priartės iki 20 km. Agentūra šį etapą vadina smūgio vietos tyrimu.
DART smūgis maždaug 33 minutėmis sutrumpino 151 metro skersmens Dimorphos orbitos periodą aplink 780 metrų skersmens Didymos. Dar svarbiau, kad jis šiek tiek pakeitė ir palydovo judėjimo aplink Saulę trajektoriją.
Papildomą postūmį suteikė nuo smūgio vietos išmestos uolienos ir nuolaužos. Jų šleifas nusidriekė daugiau kaip 10 000 km ir išsilaikė kelis mėnesius. Dalis nuolaužų vis dar gali skrieti netoliese.
Nedidelio automobilio dydžio Hera 2024 metų spalį buvo paleista raketa Falcon 9 ir gabena 25 mokslinius prietaisus. Misija turi išmatuoti Dimorphos masę ir nustatyti, ar DART išmušė kraterį, ar deformavo visą palydovą.
Be masės matavimo neįmanoma apskaičiuoti smūgio efektyvumo: žinoma, kiek pasislinko taikinys, tačiau nežinoma, kiek jis sveria.
2027 metų pradžioje Hera paleis du batų dėžės dydžio kubsatus. Milani tirs paviršių ir dulkes, o Juventas žemų dažnių radaru pažvelgs į Dimorphos gelmes. Abu aparatai priartės prie palydovo dar labiau.
Pirmasis svečias iš Žemės į Dimorphos įsirėžė dideliu greičiu, o šie du aparatai mėgins ant jo nusileisti.
