Istoriniai kosmoso įvykiai: nuo von Brauno raketų iki „Opporunity“ kelionės
1943: Wernerio von Brauno raketų demonstracija
1943 metais Werneris von Braunas pademonstravo Adolfui Hitleriui spalvotą filmą, kuriame buvo parodytas raketos A-4, vėliau žinomos kaip „V-2“, startas. Ši raketa tapo pirmąja didelio masto skystojo kuro balistine raketa pasaulyje. Demonstracija padarė tokį įspūdį, kad programa tapo vienu iš pagrindinių Trečiojo Reicho prioritetų, o von Braunui netrukus buvo suteiktas profesoriaus titulas. Įdomu tai, kad ši technologija, iš pradžių sukurta kaip ginklas, vėliau tapo pagrindu raketoms, kurios išvedė žmones į kosmosą. Pagrindinis jos kūrėjas vėliau vadovavo raketos „Saturn-5“ kūrimui NASA.
1992: Kometa Šumakerių-Levy 9 ir Jupiteris
1992 metais kometa Šumakerių-Levy 9 praskriejo vos 40 000 kilometrų virš Jupiterio debesų, ir planetos gravitacinės jėgos ją suskaldė į daugybę fragmentų, kurie sudarė vadinamąjį „perlų vėrinį“. Tai buvo retas atvejis, kai astronomai stebėjo kometą, kuri buvo pagauta planetos, o ne Saulės gravitacijos. Po dvejų metų, 1994-ųjų liepą, šie fragmentai susidūrė su Jupiteriu, suteikdami pirmąjį istorijoje tiesioginį Saulės sistemos kūnų susidūrimo stebėjimą.
1995: Helios 1A paleidimas
1995 metais raketa Ariane 4 išvedė į orbitą Helios 1A – pirmąjį Europos karinės optinės žvalgybos palydovą. Tai buvo bendras Prancūzijos, Italijos ir Ispanijos projektas. Palydovas, sveriantis apie 2,5 tonos, veikė saulės sinchroninėje orbitoje, maždaug 680 kilometrų aukštyje, ir galėjo kasdien daryti aukštos raiškos nuotraukas bet kurioje pasaulio vietoje. Iki tol Europa daugiausiai priklausė nuo Amerikos žvalgybos duomenų, tad šis įvykis žymėjo reikšmingą žingsnį link strateginės nepriklausomybės. Helios buvo sukurtas remiantis civiline Žemės stebėjimo palydovo SPOT platforma, pritaikyta kariniams tikslams.
2003: „Opportunity“ misijos pradžia
2003 metais raketa Delta II išsiuntė į Marsą roverį „Opportunity“, antrąjį Mars Exploration Rover programos aparatą. Numatytas 90 marso dienų veikimo laikotarpis ir apie kilometrą kelionės, tačiau roveris veikė beveik penkiolika metų ir įveikė daugiau nei 45 kilometrus, tapdamas ilgiausiai veikiančiu marsaeigiu istorijoje. Misiją baigė 2018 metų pasaulinė dulkių audra: praradęs galimybę įkrauti baterijas, aparatas išsiuntė paskutinius duomenis, kuriuos žurnalistai neoficialiai išvertė kaip „mano baterija baigiasi, ir tampa tamsu“.
