Kodėl Žemėje beveik neliko seniausių uolienų: naujas tyrimas siūlo netikėtą paaiškinimą

Intensyvi asteroido bombardavimas – priežastis, kodėl Žemėje neliko seniausių uolienų

Naujas tyrimas, atliktas geologų grupės, vadovaujamos Timo Johnsono iš Kertino universiteto, siūlo netikėtą paaiškinimą, kodėl Žemėje beveik neliko uolienų, senesnių nei 4 milijardai metų. Mokslininkai mano, kad be litofserinių plokščių judėjimo, svarbų vaidmenį galėjo atlikti ir intensyvi asteroido bombardavimas, kurią patyrė jauna Žemė per pirmuosius šimtus milijonų metų.

Katarchejaus eonas – prarastas laikotarpis

Kalbama apie katarchejaus eoną – laikotarpį tarp Žemės susiformavimo prieš maždaug 4,5 milijardo metų ir archejaus pradžios prieš maždaug 4 milijardus metų. Iš šio laikotarpio išliko labai mažai geologinių įrodymų. Iki mūsų dienų išliko tik pavienės senovinės uolienos ir cirkono kristalai, tuo tarpu didžioji dalis ankstyviausios Žemės plutos dingo be pėdsakų.

Atskleista asteroido bombardavimo įtaka

Iki šiol mokslininkai manė, kad vėlesnė plutos perdirbimas dėl tektonikos buvo pagrindinė priežastis, kodėl dingo seniausios uolienos. Tačiau naujas tyrimas rodo, kad intensyvus asteroido bombardavimas galėjo neleisti ankstyvai plutos daliai tapti stabilia. Tyrėjai remiasi duomenimis apie senovinį bombardavimą vidinėse Saulės sistemos srityse. Nors geologinė ankstyvosios Žemės istorija beveik sunaikinta, šių susidūrimų pėdsakai gerai išliko Mėnulyje, Merkurijuje, Marse, asteroiduose ir kai kuriuose meteoritų sudėtyje.

Bombardavimo sukeltas šilumos efektas

Kiekvienas didelis susidūrimas išskirdavo didžiulį kiekį energijos. Dalį jos sunaudodavo kraterių formavimui ir medžiagos išmetimui, tačiau didelė dalis energijos perėjo į smūgines bangas, kurios plito per Žemės plutą ir mantiją. Ši energija vėliau virto šiluma. Naujas modeliavimas rodo, kad šilumos efektas nuo daugybės susidūrimų katarchejaus eone galėjo būti panašus arba net viršyti pačios Žemės vidinį šilumos srautą.

Plutos formavimosi sunkumai

Autoriai teigia, kad papildomas šildymas palaikė uolienas nedideliame gylyje dalinai išsilydžiusioje būsenoje. Tokiomis sąlygomis buvo labai sunku susiformuoti ilgalaikei tvirtai plutai ir stabiliai kontinentinei masyvo struktūrai. Jei atskiri plutos plotai vis dėlto susiformuodavo, vėlesni dideli smūgiai galėjo juos vėl išlydyti ir grąžinti medžiagą atgal į planetos gelmes.

Vėlesni smūgiai ir plutos atstatymas

Tyrėjai mano, kad tik po to, kai asteroido bombardavimo intensyvumas sumažėjo ankstyvame archeje, pluta palaipsniui atvėso, sutirštėjo ir tapo pakankamai tvirta. Tai sukūrė sąlygas vėlesniam litofserinių plokščių formavimuisi. Autoriai taip pat pripažįsta, kad vėlesni dideli smūgiai galėjo dalyvauti ir jau susiformavusios tvirtos litofseros sunaikinime, tačiau pabrėžia, kad ši idėja dar tebėra hipotezė.