Jaunos Žemės bombardavimas
Mokslininkų komanda, vadovaujama A. M. Aleksandro, atliko tyrimą, kaip asteroidai ir planetosimales, bombardavusios Žemę prieš 4,6-3,5 mlrd. metų, paveikė planetos korą. Šie smūgiai padarė Žemės korą poringesnę, sukurdami sąlygas prebiotinei chemijai.
Trūkstami įrodymai
Problema yra ta, kad Žemėje beveik neliko uolienų, senesnių nei 4 mlrd. metų, nes tų laikų korą sunaikino tektonika. Todėl mokslininkai remiasi Mėnulio mėginiais ir jo kraterių tankumu, nustatydami smūgių dažnį.
Hidroterminės sistemos
Smūgiai sukūrė hidrotermines sistemas – karštų šaltinių ir geizerių tinklus, panašius į tuos, kurie yra Jeloustoune. Šios sistemos galėjo būti vieta, kur atsirado ir evoliucionavo ankstyvoji gyvybė, nes jos suteikė šilumą, mineralus ir cirkuliaciją per uolienų plyšius.
Simuliacijos rezultatai
Aleksandras ir jo komanda atliko daugybę simuliacijų, naudodami iSALE kodą, keisdami bazalto koros storį, geoterminius gradientus ir vandenyno gylį. Iki 4,3 mlrd. metų smūgiai padarė korą labai poringą, ypač viršutiniuose 8 kilometruose. Poringų zonų dydis priklausė nuo smūgio energijos, o fragmentacijos laipsnis – nuo uolienų sudėties ir šiluminio režimo.
Pavojingas aspektas
Tačiau šie smūgiai turėjo ir pavojingą pusę. Impaktoriai, kurių skersmuo viršijo 500 km, galėjo užvirti visą vandenyną arba bent jau viršutinius šimtus metrų vandens. Net jei gyvybė atsirado tarp katastrofų, dideli smūgiai galėjo vėl ir vėl sterilizuoti planetą. Ta pati jėga, kuri atvėrė korą chemijai, galėjo ją ir sunaikinti.
