Fosilijų atradimas Japonijoje
Paleontologai Japonijoje atrado fosilizuotas žandikaulius, priklausančius seniausiems pelekiniams aštuonkojams (Cirrata), gyvenusiems vėlyvuoju Kreto periodu. Šie žandikauliai buvo rasti nuosėdose, datuojamose nuo 100 iki 72 milijonų metų.
Didžiuliai kūno dydžiai
Šių aštuonkojų kūno ilgis buvo įspūdingas – nuo 7 iki 19 metrų, kas yra palyginama su šiuolaikiniais banginiais. Tai rodo, kad jie buvo vieni iš didžiausių bestuburių plėšrūnų, kada nors egzistavusių Žemėje.
Žandikaulių nusidėvėjimo įrodymai
Atrasti žandikauliai buvo išskirtinai gerai išsilaikę ir parodė didelį nusidėvėjimą, kas liudija, jog šie aštuonkojai maitinosi kietakorpiais grobiais. Asimetriškas nusidėvėjimo modelis rodo, kad jie galėjo turėti šoninio elgesio polinkį, kas dažnai siejama su pažangiomis kognityvinėmis gebėjimais šiuolaikiniuose bestuburiuose.
Ekosistemų viršūnės plėšrūnai
Šie aštuonkojai, tikėtina, buvo savo ekosistemų viršūnės plėšrūnai. Iki šiol buvo manoma, kad per pastaruosius ~370 milijonų metų jūrų maisto grandinės viršūnėje dominavo tik stuburiniai. Šis atradimas meta iššūkį ilgalaikiam įsitikinimui, kad dideli bestuburiai negalėjo konkuruoti su milžiniškais juros ropliais Mesozojaus eroje.
Istorinė reikšmė
Šis atradimas atskleidžia, kad giluminiuose vandenyse gyvenę aštuonkojai galėjo būti vieni iš didžiausių bestuburių Žemės istorijoje. Tai keičia mūsų supratimą apie jūrų ekosistemas Kreto periodo laikotarpiu ir atskleidžia naują požiūrį į bestuburių evoliuciją.
