3I/ATLAS kometa ir jos unikalus atradimas
Mokslininkai, naudodamiesi Swift observatorija, pirmą kartą aptiko cheminį vandens pėdsaką, kurį išskiria tarpžvaigždinė kometa 3I/ATLAS. Šis atradimas buvo atliktas stebint kometą 2025 metų liepą ir rugpjūtį.
Observacijos metodai ir rezultatai
Swift observatorijos pagalba buvo užfiksuota silpna hidroksilo (OH) ultravioletinė šviesa, kuri yra vandens molekulių irimo produktas veikiant saulės šviesai. Norint užfiksuoti šį subtilų signalą, mokslininkai sujungė dešimtis trumpų dviejų minučių ekspozicijų, sukaupdami daugiau nei dvi valandas ultravioletinių stebėjimų ir 40 minučių matomo spektro diapazone.
Kometos vandens praradimo greitis
Gauti rezultatai, paskelbti Astrophysical Journal Letters, parodė, kad kometa praranda vandenį maždaug 40 kilogramų per sekundę greičiu. Tai prilygsta ugniagesių žarnos pilnai galiai. Toks aktyvumo lygis gali būti susijęs ne su kietu kometos paviršiumi, bet su lediniais nuolaužomis, dreifuojančiomis aplink ją.
Ledo nuolaužų įtaka kometos aktyvumui
Stebėjimai, atlikti infraraudonųjų spindulių diapazone naudojant Gemini South ir NASA Infrared Telescope Facility teleskopus, rodo, kad komos – dujų ir dulkių debesies aplink branduolį – viduje plūduriuojančios ledo dalelės, kai jas apšviečia saulės šviesa, šyla ir išskiria vandens garus. Tai vyksta net ir tada, kai pati kometa išlieka per šalta tiesioginei ledo sublimacijai nuo jos paviršiaus.
