Raketų nuolaužos ir atmosferos tarša
Mokslininkai jau ilgą laiką įtarė, kad raketų ir palydovų nuolaužos, sudegusios atmosferoje, palieka cheminių teršalų pėdsaką. Tačiau iki šiol tai buvo tik modeliai ir netiesioginiai vertinimai. Dabar, pirmą kartą, Vokietijos Leibnico atmosferos fizikos instituto komanda tiesiogiai susiejo konkrečios raketos nuolaužų įėjimą į atmosferą su teršalų šleifu.
Litis atmosferoje
Tyrime buvo stebimas litis – elementas, kurio atmosferoje beveik nėra. Fonas – tik 3 atomai kubiniame centimetre. Tačiau 2025 metų vasario 20-osios naktį Kylungsborno lidarų stotis užfiksavo šuolį iki 31 atomo 94,5–96,8 km aukštyje. Tai dešimteriopas augimas vos per kelias valandas.
Falcon 9 incidentas
Prieš 20 valandų Falcon 9 viršutinė pakopa, neįvykdžiusi stabdymo manevro, nekontroliuojamai įėjo į atmosferą virš Airijos. Vienoje tokioje pakopoje yra apie 30 kg litio: litio jonų baterijos ir aliuminio-litio danga. Palyginimui, visi planetos meteoritai į atmosferą atneša tik apie 80 gramų litio per dieną.
Simuliacijos ir įrodymai
Norėdami įrodyti ryšį, Robino Uingo komanda atliko 8 000 atvirkštinių vėjų trajektorijų simuliacijų nuo stoties iki nuolaužų įėjimo taško. Alternatyvūs šaltiniai buvo patikrinti ir atmesti. Be to, Falcon 9 danga pradeda tirpti 98,2 km aukštyje, kas beveik tiksliai sutampa su aptikto debesies aukščiu.
Ateities tyrimai
Palydovų megakonstelacijos auga, raketų paleidžiama vis daugiau, o nuolaužos ir palydovai reguliariai pašalinami iš orbitos. Koks poveikis litis ir kiti elementai turės viršutinių atmosferos sluoksnių chemijai, kol kas lieka atviru klausimu. Tačiau mokslas dabar turi įrankį šiam klausimui tirti.
