Nancy Grace Roman teleskopui kuro gali pakakti mažiausiai 22 metams mokslinio darbo
Kosminiam teleskopui Nancy Grace Roman po pirmosios kurso korekcijos kuro gali pakakti mažiausiai 22 metams galimo mokslinio darbo. NASA peržiūrėjo observatorijos tarnavimo trukmės vertinimą po to, kai 2026 metų rugpjūčio 31 dieną atliktas trijų minučių manevras buvo įvykdytas didesniu nei 99 proc. tikslumu ir sunaudojo tik 18 kg kuro, nors pirmajai korekcijai buvo skirta 200 kg.
Kuras šiai observatorijai yra pagrindinis ribojantis išteklius, nes būtent nuo jo atsargų priklauso misijos trukmė. Iš pradžių misija buvo planuota 10 metų: penkerių metų pagrindinei programai ir dar penkerių metų pratęstai misijai.
Prie ilgesnės galimos veiklos prisidėjo ne tik sėkminga pirmoji korekcija. Kuro atsargos buvo skaičiuojamos pagal didžiausią numatytą aparato masę, tačiau paleidimo metu Roman svėrė 8056 kg vietoje projekte numatytų 9800 kg. Dėl to bakai buvo pripildyti iki ribos – daugiau, nei reikėjo 10 metų programai. Vien tai gali pridėti dar apie ketverius stebėjimų metus.
Dar vienas veiksnys buvo pats paleidimas. Falcon Heavy, kuris teleskopą į kosmosą iškėlė 2026 metų rugpjūčio 30 dieną, tiksliai atliko impulsą išėjimui iš žemosios Žemės orbitos. Kuo tiksliau atliekamas toks manevras, tuo mažiau kuro vėliau reikia pačiam teleskopui.
NASA prognozuoja, kad ir antroji korekcija bei išėjimas į halo orbitą aplink L2 tašką gruodžio pradžioje kainuos mažiau kuro, nei buvo planuota. Vėliau orbitai palaikyti turėtų pakakti periodinių variklių įjungimų maždaug kas 28 dienas.
Pirmieji penkeri metai daugiausia skirti didelės apimties apžvalgoms mokslo bendruomenei. Pratęstoje misijoje numatyti ir kitų astronomų stebėjimai, kurių jau laukia apie 50 kandidatų. Papildomas laikas taip pat gali būti skirtas koronografui – būsimai planetų paieškos misijai svarbiam technologijų demonstratoriui, jei jis pasiteisins.
Šis teleskopas iš pradžių buvo projektuojamas su 1,5 metro veidrodžiu, tačiau galiausiai gavo 2,4 metro veidrodį, kuris kadaise buvo sukurtas žvalgybiniam palydovui.
