Požeminis LUX-ZEPLIN detektorius užfiksavo neįprastą 248 keV branduolio atatrankos signalą
Beveik pusantro kilometro po žeme Pietų Dakotoje veikiantis LUX-ZEPLIN detektorius užfiksavo vieną neįprastą įvykį, kuris gali būti susijęs su tamsiosios medžiagos paieškomis. Vis dėlto tai kol kas nėra patvirtintas tamsiosios medžiagos aptikimas.
Eksperimente naudojama apie 10 tonų itin gryno skysto ksenono. Tyrėjai stebi, ar tamsiosios medžiagos dalelė nesusiduria su ksenono branduoliu ir nesukelia jo atatrankos signalo.
Išanalizavus anksčiau surinktus 220 dienų duomenis, aptiktas vienas įvykis, kuriame užfiksuota apie 248 keV branduolio atatrankos energija. Pagal 2,84 tonos metų ekspozicijos analizę, šis signalas pasirodė sunkiai paaiškinamas įprastais fono procesais.
Mokslininkai kelis mėnesius tikrino, ar signalą galėjo sukelti radioaktyvioji tarša, neutronai ar kitas žinomas foninis procesas, tačiau nė vienas iš šių paaiškinimų kol kas netiko ypač gerai.
Pagal naudotą fono modelį, rezultato bendras statistinis reikšmingumas siekia 2,6 sigmos, o didžiausias vietinis reikšmingumas – 3,4 sigmos. Tai reiškia, kad toks įvykis iš žinomų foninių procesų galėtų atsirasti maždaug su 0,5 proc. tikimybe. Tačiau dalelių fizikoje atradimui paprastai reikalaujama 5 sigmų lygio.
Visa ši išvada kol kas remiasi vieninteliu įvykiu. Jei jis iš tiesų būtų susijęs su tamsiąja medžiaga, už jį atsakinga dalelė veikiausiai būtų neįprastai sunki – bent maždaug 200 kartų masyvesnė už protoną – o jos sąveika su įprasta medžiaga būtų sudėtingesnė nei paprasčiausiame WIMP scenarijuje.
LUX-ZEPLIN eksperimentas toliau renka duomenis. Jei ateityje pasirodys panašių įvykių, statistinis reikšmingumas didės. Jei ne, šis signalas gali likti itin įdomia duomenų anomalija.
