Tyrimas: nelygi asteroido forma apsunkina jo nukreipimą nuo kurso

Nelygi asteroidų forma gali smarkiai apsunkinti bandymus pakeisti jų trajektoriją. Asteroidai retai būna taisyklingi rutuliai, todėl dėl iškilimų ir įdubų tampa sunkiau tiksliai numatyti, kaip jie sureaguos į bandymą nukreipti juos nuo kurso į Žemę.

Tai ypač svarbu tais atvejais, kai trajektoriją reikia pakeisti greitai – nuo kinetinių smūgių, kaip DART misijoje ir būsimoje Hera, iki branduolinio sprogimo per atstumą, kai objektas nesuskaidomas, o trumpą impulsą suteikia spinduliuotė.

Problema ta, kad tokio impulso veiksmingumas priklauso nuo tikrojo asteroido reljefo: kur išgaruos medžiaga ir kokią atatranką tai suteiks pačiam kūnui.

Naujame žurnale „Icarus“ paskelbtame darbe pristatytas algoritmas, kuris įvertina visą trimatę asteroido formą ir veikia daugiau kaip 1600 kartų greičiau nei ankstesni modeliai.

Tyrėjai šį metodą išbandė su Bennu, Itokawa ir Golevka asteroidais, vertindami tiek artimus, tiek tolimus sprogimo scenarijus.

Greitesni ir tikslesni skaičiavimai gali padėti iš anksto pasirinkti tinkamesnį nukreipimo būdą ir sumažinti riziką, kad grėsmė virs pavojingų nuolaužų spiečiumi.