ULA susiduria su Vulcan raketų problemomis
United Launch Alliance (ULA) nusprendė sustabdyti Vulcan raketų paleidimus, skirtus nacionalinėms saugumo misijoms, po to, kai buvo pastebėtos problemos su tvirtaprakaitiniais stiprintuvais. Problema kilo, kai vieno iš stiprintuvų, naudojamų vasario 12 dienos paleidime, atsiskyrė antgalis. Nors pagrindinis raketos etapas sugebėjo kompensuoti šią anomaliją ir sėkmingai išvesti naudingąją apkrovą į orbitą, šis incidentas kelia susirūpinimą dėl ateities paleidimų.
Ilgalaikiai tyrimai ir sprendimai
JAV Kosminės pajėgos, vadovaujamos pulkininko Eriko Zaribinskio, pradėjo išsamų tyrimą, kuris gali užtrukti kelis mėnesius. Iki tyrimo pabaigos Space Force neplanuoja naudoti Vulcan raketų nacionalinėms misijoms pagal National Security Space Launch programą.
Ankstesnė panaši problema įvyko per antrąjį Vulcan skrydį 2024 metais, kas atidėjo raketos sertifikavimą iki 2025 metų pavasario. Dabar šis sustabdymas gali kelti pavojų 25 misijų, skirtų Gynybos ministerijai, grafikui, dalis kurių jau praleido pradinius paleidimo langus.
Alternatyvūs sprendimai
ULA turi keletą likusių Atlas V raketų, kurios galėtų laikinai užpildyti spragą, tačiau net ir su jomis pasiekti tikslą – 20 paleidimų per metus – atrodo mažai tikėtina. Space Force taip pat svarsto galimybę dalį misijų perduoti SpaceX, kad būtų išvengta vėlavimų orbitinių grupių dislokavime.
