Ilgalaikių radijo signalų paslaptis
Daugiau nei du dešimtmečius astronomai stebėjo keistus radijo signalus, sklindančius iš kosmoso, tačiau nesugebėjo nustatyti jų šaltinio. Dabar, atrodo, ši paslaptis atskleista. Pasirodo, kad priežastis slypi ne vienišoje egzotinėje žvaigždėje, kaip buvo manyta anksčiau, o dviguboje žvaigždžių sistemoje.
Dvigubos žvaigždžių sistemos atradimas
Kalbama apie vadinamuosius ilgalaikius radijo tranzientus. Skirtingai nuo greitų radijo blyksnių, kurie trunka milisekundes, šie signalai gali tęstis minutes ar net valandas ir reguliariai kartotis. Pirmą kartą jie buvo pastebėti 2005 metais, ir pagrindiniu įtariamuoju buvo laikomas magnetaras – lėtai besisukanti neutroninė žvaigždė su galingu magnetiniu lauku. Tačiau skaičiavimai rodė, kad magnetaras negali skleisti tokių signalų.
ASKAP teleskopo atradimai
Naudodamiesi Australijos radioteleskopu ASKAP, tarptautinė komanda, vadovaujama Sidnėjaus universiteto doktoranto Kovi Rouzo, nustatė tikrąjį šaltinį. Tai yra dviguba sistema ASKAP J1745−5051, kurią sudaro tankus baltasis nykštukas ir mažas raudonasis nykštukas, kurio masė yra apie dešimtąją dalį Saulės masės. Šios žvaigždės sukasi viena aplink kitą šiek tiek daugiau nei valandą. Baltasis nykštukas traukia medžiagą iš savo kaimyno ir kas 1,4 valandos sistema išspinduliuoja galingus radijo bangų ir rentgeno spindulių pliūpsnius.
Signalų kilmės mechanizmas
Paslaptis slypi tame, kaip tiksliai tai vyksta. Karštas dujos, pernešančios iš raudonojo nykštuko, šviečia rentgeno spinduliais, o dviejų žvaigždžių magnetinių laukų susidūrimas su įkrauta medžiaga išmeta siaurus radijo bangų spindulius – tarsi švyturys, reguliariai atsisukantis į mus. Įdomi detalė: radijo ir rentgeno spindulių pliūpsniai pasiekia mus ne tuo pačiu metu, o tai reiškia, kad jie atsiranda skirtingose sistemos dalyse.
Radijo signalų tyrimų perspektyvos
Mokslininkai šį atradimą pavadino „Rozetės akmeniu“ tokiems signalams. Tai gali padėti suprasti, kas slypi už kitų panašių tranzientų – ar tai yra pulsarai, ar tokios pačios dvigubos baltųjų nykštukų sistemos.
