Cassini magnetometras padėjo atkreipti dėmesį į Encelado geizerius

Per Saturno palydovo Encelado praskridimą zondas Cassini beveik visus prietaisus buvo išjungęs, nes šis mažas ledinis kūnas tuo metu laikytas negyvu. Veikė tik kamera ir tarnybinis magnetometras, kurio išjungti nebuvo galima.

Būtent magnetometras užfiksavo neįprastą signalą: Saturno magnetinis laukas ties Enceladu šiek tiek svyravo. Toks reiškinys rodė, kad nuo palydovo paviršiaus kažkas veržiasi į kosmosą.

Po šio stebėjimo mokslininkai perprogramavo misijos maršrutą, kad Cassini galėtų daug kartų apskristi šį palydovą. Vėliau buvo gauti plačiai išgarsėję vaizdai, kuriuose matyti iš plyšių į atvirą kosmosą besiveržiantys geizeriai.

Šiame pasakojime minimas Enceladas – mažas ledinis Saturno palydovas. Kartu aptarti ir kiti galimi gyvybės paieškų taikiniai Saulės sistemoje: Titanas su metano lietumis ir jūromis, sudarytomis ne iš vandens, Europa su vandenynu po ledu ir Marsas, kuris kadaise buvo šiltas ir drėgnas.