Gyvūnai milijonus metų maitinosi natūraliais „bioplastikais“

Natūralūs bioplastikai: mikroorganizmų paslaptis

Ilgai prieš žmonėms išrandant biologiškai skaidžius plastikų variantus, mikroorganizmai jau gamino savo natūralius plastikus. Šie junginiai, vadinami polihidroksialkanoatais (PHA), yra natūralūs poliesterio tipo medžiagos, kurias bakterijos kaupia savo ląstelėse kaip anglies ir energijos atsargas.

Olavius algarvensis – unikalus jūros gyvūnas

Olavius algarvensis yra mažas jūros kirminas, neturintis burnos ir žarnyno. Jis išgyvena laikydamas bakterijas po oda ir jas virškindamas. Kai kurios iš šių bakterijų kaupia net 42% savo ląstelinės anglies PHA pavidalu. Mokslininkai nustatė, kad šis kirminas gamina savo fermentą, galintį suskaidyti PHA į mažesnes molekules, kurias jis gali panaudoti.

Gyvūnų gebėjimas skaidyti PHA

Tyrimai parodė, kad daugiau nei 66 gyvūnų rūšys iš devynių pagrindinių gyvūnų grupių, įskaitant kempines, jūrų žvaigždes, sliekus ir šuoliuojančius vabzdžius, turi panašius fermentus, galinčius skaidyti PHA. Laboratoriniai eksperimentai patvirtino, kad šie fermentai iš įvairių gyvūnų tikrai gali skaidyti PHA.

Anglies ciklas ir gyvūnų mityba

Šis atradimas atskleidžia anksčiau nepastebėtą anglies ciklo kelią, per kurį mikroorganizmų sukaupta anglis patenka į gyvūnų mitybos tinklus. Tai rodo, kad gyvūnai galėjo vartoti gamtos originalius bioplastikus šimtus milijonų metų.