Inžinierius aiškinasi, kodėl prie elektros prijungtas raugintas agurkas švyti oranžine spalva

Daugeliui matytas mokyklinis triukas su prie elektros lizdo prijungtu raugintu agurku vis dar neturi vieno galutinio paaiškinimo. Būtent tai nustebino Portland State University elektrotechnikos docentą Joshą Mendesą, kuris šiam reiškiniui tirti sudegino daugiau kaip šimtą raugintų agurkų.

Triukas paprastas: ant dviejų metalinių šakučių užmautas agurkas prijungiamas prie elektros lizdo, o vienas jo galas ima ryškiai švytėti oranžine spalva. Elektrą agurkas praleidžia todėl, kad yra prisigėręs sūrymo, o sūrus vanduo gerai laidus elektrai.

Iki šiol dažniausiai minimi du šio švytėjimo aiškinimai. Pagal pirmąją versiją, srovė įkaitina agurką, jo viduje esantis skystis ima virti ir susidaro dujų kišenės. Dujos trumpam nutraukia srovę, agurkas atvėsta, burbuliukai susitraukia, o sūrymas vėl priartėja prie elektrodo. Tą akimirką tarp skysčio ir metalo gali peršokti maža elektros iškrova. Tačiau ši versija nepaaiškina, kodėl švyti tik vienas galas.

Pagal antrąją versiją, srovė sukelia elektrolizę ir skaido sūryme esantį vandenį į deguonį ir vandenilį. Vandenilis išsiskiria tik prie neigiamo elektrodo, todėl tai galėtų paaiškinti vienpusį švytėjimą. Šiuo atveju oranžinę šviesą sukeltų maži vandenilio sprogimai agurko viduje.

Joshui Mendesui atlikus bandymus paaiškėjo, kad tikėtinas mišrus paaiškinimas. Vandenilis iš tiesų susidaro, tačiau jį uždega ne karštis, o kibirkštis. Oranžinę spalvą, anot šio aiškinimo, lemia sužadinti natrio jonai iš druskos. Jei agurkas būtų raugintas kitokios druskos tirpale, švytėjimo spalva būtų kitokia – būdinga tos druskos elementams.