Japonų sukurtas rentgeno teleskopas per FOXSI-4 skrydį pasiekė itin didelę raišką
Nagojos universiteto astronomai kartu su SPring-8 sinchrotronų centro komanda sukūrė rentgeno teleskopą, kuris iš 1 km atstumo galėtų atskirti 3,5 mm pločio objektą. Tai buvo pirmasis toks aukštos klasės Japonijoje sukurtas instrumentas, išsiųstas į tarptautinę misiją.
Teleskopas skrido amerikiečių ir japonų suborbitine raketa FOXSI-4. Projekto vadovas Ikuyuki Mitsuishi aiškino, kad rentgeno spinduliai atsispindi tik labai mažais kampais, todėl veidrodžio forma turi būti išlaikyta nanometrų tikslumu, o montuojant jos negalima iškreipti. Be to, konstrukcija turi atlaikyti raketos paleidimo vibracijas.
SPring-8 centre jau seniai galvanoplastikos būdu gaminami itin tikslūs veidrodžiai greitintuvų pluoštams. Tuo pačiu metodu komanda pagamino 60 mm skersmens ir 200 mm aukščio nikelinį veidrodį – vientisą, be siūlių, kurios galėtų nukreipti spindulius netiksliai. Viršutinė parabolinė dalis ir apatinė hiperbolinė dalis rentgeno spindulius atspindi du kartus ir sufokusuoja juos į detektorių.
Prieš skrydį teleskopą reikėjo išbandyti Žemėje, imituojant žvaigždės šviesą, kuri sklinda beveik idealiai lygiagrečiais spinduliais. Tam 10 mikrometrų dydžio rentgeno šaltinis buvo pastatytas 900 m nuo veidrodžio. Pirmasis straipsnio autorius Ryuto Fujii teigė, kad tai yra pirmoji antžeminė sistema, leidžianti tiksliai vertinti tokius teleskopus kietųjų rentgeno spindulių diapazone. Ja gali naudotis tyrėjai iš viso pasaulio.
Ketvirtasis FOXSI skrydis iš Aliaskos startavo 2024 m. balandžio 17 d. Raketoje buvo septyni rentgeno teleskopai, o skrydžio metu užfiksuotas pats saulės žybsnio pikas. Nuo 2012 metų ši programa iš suborbitinių raketų stebi Saulės vainiką ir žybsnius. Rentgeno astronomijoje toks metodas naudojamas todėl, kad Žemės atmosfera šio diapazono nepraleidžia.
Komanda dabar rengia patobulintą versiją misijai FOXSI-5. Vėliau planuojama šią optiką sutalpinti į CubeSat palydovą, maždaug batų dėžės dydžio. Didelės raiškos rentgeno optika CubeSat platformoje iki šiol dar nebuvo skraidinta.
