Merkurijaus magmos unikalumas
Merkurijaus magma, turtinga siera, elgiasi kitaip nei Žemės magma. Ji kristalizuojasi žemesnėje temperatūroje ir ilgiau lieka skysta. Šis atradimas yra svarbus, nes Merkurijus buvo tyrinėtas tik dviejų praskriejimo misijų metu, todėl kiekviena nauja informacija padeda geriau suprasti planetos mantijos stingimo procesus.
Geocheminiai tyrimai naudojant meteoritą
Geochemikai iš Rice universiteto, siekdami suprasti Merkurijaus sudėtį, pasitelkė kūrybišką metodą. Vietoj tiesioginių mėginių iš planetos, jie tyrė meteoritą Indarch, kuris 1891 metais nukrito Azerbaidžane. Jo sudėtis labai panaši į Merkurijaus – mažai geležies, daug sieros ir stipriai redukuota cheminė būsena. Merkurijus yra labiausiai redukuota planeta Saulės sistemoje.
Laboratoriniai eksperimentai
Postdoktorius iš geochemiko Rajdeep Dasgupta laboratorijos, Ye Shen Zhang, sukūrė Indarch meteorito lydalo modelį ir sintetino Merkurijaus uolienų analogą aukšto slėgio ir temperatūros kameroje. Eksperimentas buvo paprastas: sumaišyti reikiamus komponentus mažoje stiklo ampulėje, nustatyti Merkurijaus sąlygas ir stebėti lydalo elgesį. Tai leido tiesiogiai tyrinėti Merkurijaus cheminę sudėtį laboratorijoje, nes tiesioginių mėginių iš planetos dar neturime.
Sieros vaidmuo Merkurijuje
Žemėje siera dažniausiai jungiasi su geležimi. Tačiau Merkurijuje, kur geležies mažai, siera ieško naujų partnerių ir jungiasi su magniu bei kalciu – elementais, kurie Žemės uolienose paprastai yra silikatiniame tinkle kartu su deguonimi. Kai siera dalinai keičia deguonį, šis tinklas silpnėja. Rezultatas: lydalas išlieka skystas ilgiau, o kristalizacija vyksta žemesnėje temperatūroje.
Nauji supratimai apie Merkurijaus mantijos stingimą
Šie tyrimai rodo, kad Merkurijaus mantija stingsta pagal taisykles, kurios negali būti paaiškintos naudojant Žemės analogijas. Jei Žemės magmatinę evoliuciją stipriai veikia vanduo ar anglis, tai Merkurijuje tą pačią funkciją atlieka siera. Maža planeta, tačiau jos chemija yra tokia sudėtinga, kad reikia mokytis iš naujo.
