NASA ieško sprendimo „Hubble“ orbitai pakelti ar saugiai užbaigti misiją
NASA vertina galimybes pratęsti kosminio teleskopo „Hubble“ darbą arba vėliau užtikrinti saugų jo misijos užbaigimą. Agentūra nurodo, kad jei nebus imtasi veiksmų, teleskopas į Žemės atmosferą galėtų įskrieti apie 2033-2034 metus.
Šiuo metu „Hubble“ tiesioginio pavojaus nekyla, tačiau jo orbita pamažu žemėja. Net ir žemojoje Žemės orbitoje išlikę labai reti atmosferos sluoksniai sukelia pasipriešinimą, todėl aparato aukštis po truputį mažėja.
Problema ta, kad „Hubble“ neturi savo varomosios sistemos, kuri leistų palaikyti orbitą. Todėl teleskopą į aukštesnę orbitą galėtų perkelti tik kita kosminė priemonė.
Spalio 29 dieną NASA paskelbė informacijos užklausą privačioms bendrovėms, siekdama įvertinti dabartines aparatų aptarnavimo kosmose galimybes. Svarstomi trys variantai: pakelti „Hubble“ į aukštesnę orbitą ir pratęsti jo mokslinį darbą, aptarnauti teleskopą ir išplėsti jo galimybes arba, misijai artėjant prie pabaigos, atlikti saugų valdomą nusileidimą iš orbitos ar išvesti aparatą iš jos.
NASA Mokslo misijų direktorato vadovė Nicky Fox pažymėjo, kad pastaraisiais metais komercinės bendrovės išmoko orbitoje sugriebti palydovus ir juos aptarnauti. Pasak NASA vertinimo, tokia misija turėtų būti įvykdyta iki 2032 metų.
