NASA misija Lucy atskleidė neįprastą asteroido Donaldjohanson formą ir istoriją
Neįprastas asteroido Donaldjohanson aptikimas
NASA misija Lucy atskleidė vieną iš keisčiausių mažųjų pasaulių, kada nors matytų iš arti – asteroidą Donaldjohanson. Šis jaunas, žemės riešuto formos asteroidas, esantis pagrindiniame asteroidų žiede, vis dar saugo chemines užuominas apie skystą vandenį iš savo tolimo praeities.
Misijos eiga ir atradimai
Lucy praskriejo pro Donaldjohanson 2025 m. balandžio 20 d., skriedama apie 48 000 km/h greičiu ir priartėjusi iki 1046 kilometrų nuo asteroido. Šis susitikimas iš pradžių buvo numatytas kaip repeticija prieš pasiekiant Jupiterio Trojos asteroidus 2027 m., tačiau tapo svarbiu moksliniu atradimu.
Keista asteroido forma ir judėjimas
Donaldjohanson nesisuka kaip paprastas akmuo. Lucy duomenys rodo, kad jis sukasi aplink savo ašį kas 10,5 Žemės dienų, tuo pačiu svyruodamas aplink ilgąją ašį kas 26,5 dienas – labiau kaip nestabilus vilkelis nei įprastas asteroidas.
Asteroido forma taip pat yra neįprasta. Donaldjohanson yra kontaktinis dvejetas – dvi skiltelės, sujungtos siauru kaklu, suteikiančiu jam kosminio žemės riešuto formą. Mokslininkai mano, kad jis susiformavo prieš maždaug 155 milijonus metų, kai fragmentai po smurtinio susidūrimo vėl susijungė dėl savo gravitacijos.
Saulės poveikis ir cheminės užuominos
Nuo to laiko saulės šviesa lėtai keitė asteroido formą. Per YORP efektą – mažą sukimo momentą, kai saulės šildomi paviršiai spinduliuoja šilumą atgal į kosmosą – Donaldjohanson sukimosi greitis sumažėjo bent 10 kartų per pastaruosius 20-60 milijonų metų. Keičiantis sukimuisi, laisva medžiaga tikriausiai slydo žemyn šlaitais, minkštindama kraterius ir keisdama paviršių.
Tačiau įdomiausia užuomina buvo gauta iš Lucy infraraudonųjų spindulių duomenų: geležies turtingi molio mineralai ant paviršiaus. Šie mineralai susidaro esant skystam vandeniui, tai reiškia, kad Donaldjohanson tėvinis kūnas kadaise patyrė vandens poveikį. Tačiau, skirtingai nei Bennu ir Ryugu, kurie turi magnio turtingų molių, rodančių ilgesnį vandens poveikį, Donaldjohanson cheminė sudėtis rodo daug trumpesnį epizodą.
Misijos svarba
Donaldjohanson svarbus, nes suteikia mokslininkams retą palyginimo tašką. Bennu ir Ryugu yra netoli Žemės esantys asteroidai su ilgomis migracijos istorijomis, o Donaldjohanson yra daug jaunesnis pagrindinio žiedo objektas, likęs arčiau savo gimtinės. Jo keista forma, nestabilus sukimas ir trumpa vandens istorija siūlo naujas užuominas, kaip evoliucionavo mažieji kūnai ir kaip vandeninga medžiaga galėjo judėti ankstyvojoje Saulės sistemoje.
