NASA pademonstravo SPLICE sistemą, skirtą saugiai nusileidimo vietai parinkti

NASA pademonstravo skrydžio metu veikiančią sistemą SPLICE, kuri turi savarankiškai parinkti saugią nusileidimo vietą Mėnulyje ir kitose planetose.

Rugpjūčio 27 dieną dronas Alta-X su navigacijos kompleksu SPLICE virš išdžiūvusio Rogerso ežero netoli Armstrongo skrydžių tyrimų centro Kalifornijoje imitavo nusileidimą į Mėnulį. Leidžiantis sistema iš lidaro ir kitų jutiklių duomenų sudarė didelės raiškos skaitmeninį aukščio žemėlapį ir įvertino numatytą nusileidimo aikštelę. Jei vieta buvo nesaugi, kompleksas aparatą automatiškai nukreipdavo į saugesnį plotą.

SPLICE sukurtas Johnsono kosmoso centre Hiustone. Prie šios užduoties ten dirbama nuo 2006 metų, kai pradėtas ALHAT projektas. Ankstyvuosius SPLICE skrydžio bandymus rėmė programa Flight Opportunities. 2019 metais per šiuos bandymus buvo atkurtas Mėnuliui artimas leidimosi aukštis ir nusileidimo trajektorija, o 2020 metais pademonstruotos dvi NASA sukurtos tikslaus nusileidimo jutiklių sistemos.

Birželį ir liepą Johnsono ir Armstrongo centrų specialistai sumontavo SPLICE ant Alta-X ir patikrino ryšį, duomenų apdorojimą, telemetriją bei komandinį valdymą.

Pasak projekto vadovo Daviso Adamso, šis skrydžio bandymas tapo beveik dešimtmetį trukusio darbo su SPLICE kulminacija. Jo teigimu, bandymas padidino sistemos technologinės parengties lygį ir priartino ją prie robotinių bei pilotuojamų misijų į Mėnulį.

NASA taip pat padėjo komercinių nusileidimo modulių kūrėjams integruoti SPLICE versijas į savo aparatus. Dalis modulių būsimoms Moon Base misijoms leisis remdamiesi duomenimis, surinktais kuriant tokias sistemas.

Šį rudenį SPLICE turėtų būti įtraukta į NASA programinės įrangos katalogą. Kai kurios bendrovės jau vertina šios navigacijos pritaikymą tiksliems nusileidimams ir net autonominiam judėjimui paviršiumi. Kitas etapas – viso masto bandymas Voyager Technologies aikštelėje Mohavėje.

Anksčiau ALHAT kompleksas svėrė 180 kilogramų ir buvo bandomas su Huey sraigtasparniu, o SPLICE dabar bandoma naudojant droną.