MeerKAT užfiksavo silpnus neutralaus vandenilio radijo signalus iš tolimos Visatos

Astronomai, naudodami Pietų Afrikoje esantį radijo teleskopą MeerKAT, užfiksavo itin silpnus neutralaus vandenilio radijo signalus iš tolimos Visatos. Šie signalai iki Žemės keliavo maždaug 4–5 mlrd. metų.

Kalbama apie 21 cm bangos ilgio spinduliuotę, kuri dėl Visatos plėtimosi yra ištempiama. Pagal raudonąjį poslinkį mokslininkai gali nustatyti, iš kurio laikotarpio atkeliavo signalas.

Tyrėjų komanda išanalizavo apie 96 valandų MeerKAT stebėjimų duomenis. Šį teleskopą sudaro 64 antenų masyvas Šiaurės Kyšulio provincijoje, Pietų Afrikoje.

Signalas buvo itin silpnas ir pasislėpęs tarp trikdžių, tačiau jį pavyko atskirti. Išmatuotas vandenilio pasiskirstymas driekiasi per kelis milijonus šviesmečių — tai palyginama su atstumu tarp Paukščių Tako ir Andromedos.

Toks metodas atveria naują galimybę sudaryti stambaus masto Visatos struktūros žemėlapius. Jis taip pat gali padėti tirti galaktikų raidą ir medžiagos pasiskirstymą.

Kitas žingsnis — ilgesni stebėjimai ir didesni dangaus plotai. Ateityje šį metodą turėtų sustiprinti ir SKAO galimybės.