Už Plutono aptiktas didelis transneptūninis objektas 2026 ED138
Už Plutono aptiktas ledinis kūnas 2026 ED138 gali papildyti nykštukinių planetų sąrašą. Tarptautinė astronomų sąjunga šiuo metu pripažįsta penkias nykštukines planetas: Plutoną, Cererą, Eridę, Haumėją ir Makemakę.
Vera Rubin observatorija aptiko objektą toli už Plutono. Šiuo metu jis yra maždaug 46 astronominių vienetų atstumu nuo Saulės, tai yra 46 kartus toliau nei Žemė. Palyginimui, Plutonas vidutiniškai nuo Saulės nutolęs apie 40 astronominių vienetų.
Pagal ryškį, atstumą ir tikėtiną atspindį apskaičiuota, kad objekto skersmuo gali siekti nuo 600 iki 1500 kilometrų. Teigiama, kad tai didžiausias per pastaruosius 20 metų atrastas transneptūninis objektas.
Tokio dydžio lediniai kūnai paprastai būna pakankamai masyvūs, kad gravitacija suteiktų jiems apvalią formą. Tai laikoma vienu svarbiausių nykštukinės planetos požymių. Galutinė išvada dėl 2026 ED138 statuso turėtų paaiškėti po naujų stebėjimų.
Objektas aptiktas analizuojant Rubin duomenis programa, kurią astrofizikas Matthew Holman iš Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics sukūrė kartu su Kevinu Napieriu. Spalio 13 dieną ši programa palygino milijardus judančių objektų fiksacijų ir nustatė, kurios iš jų priklauso tam pačiam kūnui.
Anot aprašymo, radinys iš pradžių pasirodė neįprastai didelis, todėl pirmiausia buvo tikrinama, ar nėra klaidos skaičiavimuose arba pačiame kode. Vėliau Juric rado dar 20 šio objekto stebėjimų Rubin kataloguose nuo kovo mėnesio, o paskui 2026 ED138 aptiktas ir kitų apžvalgų archyvuose, siekiančiuose 2016 metus. Taip pavyko atsekti daugiau kaip dešimties metų jo orbitą.
Didžioji LSST apžvalga pradėta birželį, o Rubin dangų stebės dešimt metų. Tai reiškia, kad jei netoli 2026 ED138 yra kitų didelių iki šiol nepastebėtų kaimynų, nauji stebėjimai gali padėti juos aptikti.
