Už Plutono orbitos aptiktas ledinis objektas 2026 ED138 gali tapti šeštąja oficialia nykštukine planeta
Už Plutono orbitos aptiktas ledinis objektas 2026 ED138 gali tapti šeštąja oficialiai pripažinta Saulės sistemos nykštukine planeta. Objektą rado Harvardo-Smithsonian astrofizikos centro astrofizikas Matthew Holmanas, spalio 13-osios vakarą išanalizavęs anksčiau šiemet surinktus Vera Rubin observatorijos Simonyi teleskopo duomenis.
Paieškai buvo naudotas kodas, kurį jis parašė kartu su kolega Kevinu Napieriu. Ši programa peržiūri milijardus judančių taškų aptikimų ir susieja tuos, kurie priklauso tam pačiam kūnui. Naujojo objekto ryškis ir atstumas iš karto pasirodė neįprasti.
Šiuo metu 2026 ED138 yra už 46 astronominių vienetų nuo Saulės – toliau nei vidutinis Plutono orbitos nuotolis, siekiantis 40 astronominių vienetų. Pagal atstumą, ryškį ir prielaidą apie paviršiaus atspindį komanda jo skersmenį vertina 600-1500 kilometrų, o labiausiai tikėtinas dydis yra apie 1000 kilometrų. Tokį ledinį kūną jo paties gravitacija jau turėtų būti suformavusi į sferą.
Pasak Washingtono universiteto astronomijos profesoriaus ir Rubin Saulės sistemos grupės vadovo Mario Juričiaus, tai didžiausias per pastaruosius 20 metų aptiktas transneptūninis objektas. Jo teigimu, Rubin jį aptiko dar tuo metu, kai teleskopas vis dar buvo derinamas.
2026 ED138 buvo aptiktas netoli Paukščių Tako plokštumos, labai tankiame fono žvaigždžių lauke, kuriame daugumai teleskopų jis tiesiog paskęstų tarp šviesos taškų. Rubin reguliariai ir vienodai giliai skenuoja visą pietinį dangų, o algoritmai iš milijardų nejudančių šaltinių išskiria judančius objektus.
Vėliau Juričius observatorijos kataloguose rado dar 20 šio objekto stebėjimų, iš kurių ankstyviausi datuojami kovo 4 diena. Iš viso Rubin 2026 ED138 užfiksavo 30 kartų per 20 naktų laikotarpiu nuo kovo 4 iki liepos 11 dienos.
Po to buvo pasitelkti Dark Energy Camera archyvai, o ADAM Precovery paslauga ištraukė šio objekto vaizdus net iš 2016 metų. Dešimties metų orbitos lankas leido patikimai nustatyti orbitą: beveik 25 laipsnių posvyris priskiria objektą prie vadinamųjų karštųjų klasikinių transneptūninių kūnų, išsklaidytų ankstesnės milžinių planetų migracijos.
Dar balandį, iki oficialios dešimtmečio LSST apžvalgos pradžios 2026 metų birželį, Rubin komanda buvo pateikusi daugiau kaip 11 tūkst. naujų asteroidų, tarp jų – apie 380 transneptūninių objektų, ir tai vadino tik ledkalnio viršūne.
Infraraudonųjų spindulių stebėjimai turėtų patikslinti 2026 ED138 dydžio įvertinimą, patvirtinti jo formą ir padėti nuspręsti, ar oficialių nykštukinių planetų sąrašą papildys dar vienas vardas greta Plutono, Cereros, Eridės, Haumėjos ir Makemakės.
