Hera pateikė pirmą detalų Didymo ir Dimorfo sistemos vaizdą

Europos kosminis aparatas Hera gavo pirmą detalų dvigubos asteroidų sistemos Didymas ir Dimorfas vaizdą. Nuotrauka padaryta iš maždaug 60 kilometrų atstumo.

Kadras aiškiai rodo didesnį asteroidą Didymą, kurio skersmuo siekia apie 780 metrų. Jo palydovas Dimorfas, kurio skersmuo yra 151 metras, beveik visiškai pasislėpęs šešėlyje.

Nuotraukoje matoma Didymo pusė, kurios anksčiau nepavyko detaliai apžiūrėti. Joje išsiskiria palei pusiaują einanti centrinė ketera, taip pat daugybė riedulių, kraterių ir vietų su vagomis arba gūbriais. Pagal išvaizdą ši Didymo pusė pastebimai skiriasi nuo anksčiau tyrinėtos.

2022 metų rugsėjo 26 dieną zondo DART susidūrimas su Dimorfu tapo pirmuoju atveju, kai žmonija tikslingai pakeitė dangaus kūno orbitą. 580 kilogramų masės aparatas į asteroidą rėžėsi maždaug 6,1 kilometro per sekundę greičiu.

Po smūgio Dimorfo apsisukimo aplink Didymą periodas sutrumpėjo 33 minutėmis, o paklaida siekė apie vieną minutę. Šis pokytis buvo gerokai didesnis, nei prognozuota prieš susidūrimą.

Prieš smūgį 2022 metų rugsėjį DART stebėjo priešingą asteroido pusę. Mokslininkai mano, kad dalis naujai matomų paviršiaus ypatybių galėjo atsirasti dėl medžiagos, išmestos per susidūrimą su Dimorfu. Dalis nuolaužų galėjo įveikti maždaug vieno kilometro atstumą ir pasiekti Didymo paviršių.

Dabar tyrėjai sieks nustatyti, kurios reljefo detalės susijusios su šiuo medžiagos persikėlimu, o kurios egzistavo ir anksčiau.

Po dvejų metų skrydžio Hera rengiasi išsamiai tirti susidūrimo vietą ir abu asteroidus. Tuo metu, kai buvo gautas šis vaizdas, dviguba sistema buvo nutolusi nuo Žemės apie 196,8 milijono kilometro.

Hera turėtų padėti mokslininkams geriau suprasti DART smūgio pasekmes – ištirti asteroidų paviršius, įvertinti išmestos medžiagos savybes ir tiksliau nustatyti, kaip susidūrimas paveikė Dimorfą. Šie duomenys turėtų padėti paversti asteroidų orbitos keitimo eksperimentą geriau ištirtu ir potencialiai pakartojamu planetinės gynybos būdu Žemei grėsmės atveju.

Pateiktą kadrą užfiksavo monochrominė kamera Asteroid Framing Camera. Išsamesnius abiejų asteroidų vaizdus misija turėtų paskelbti lapkričio 25 dieną.