NASA ruošiasi statyti teleskopą gyvenimo paieškai: Habitable Worlds Observatory

NASA planai dėl naujo teleskopo

NASA pristatė planus statyti naują teleskopą pavadinimu Habitable Worlds Observatory, kuris bus skirtas ieškoti potencialiai gyvenamų planetų ir aprašyti jų savybes. Šis projektas per kelis metus nuo idėjos peraugo į konkretų planą, kuriame numatyti svarbiausi darbai iki lemiamo patikrinimo dešimtmečio pabaigoje.

Technologijų pasirengimo lygis

NASA naudoja technologijų pasirengimo lygio (TRL) skalę, kad įvertintų technologijų brandumą. Iki misijos koncepcijos peržiūros trys pagrindinės kryptys turi pasiekti penktą lygį, tai yra, būti išbandytos sąlygomis, artimomis realioms.

Pagrindinės kryptys

Pirmoji kryptis yra koronografas. Norint pamatyti planetą, reikia užgožti jos žvaigždės šviesą. Prietaisas turi slopinti žvaigždės šviesą iki 10⁻¹⁰ lygio, naudodamas deformatyvų veidrodį su 96×96 pavarų matrica, kurios tikslumas siekia pikometrus. Ši sistema turi veikti be trikdžių kosminės radiacijos sąlygomis.

Antroji kryptis yra stabilumas. Teleskopas šyla ir vėsta, o tai gali sukelti medžiagų deformacijas. Norint išlaikyti pikometrų tikslumą, naudojamos specialios medžiagos, tokios kaip Corning ULE ir Schott Zerodur, bei aktyvus termoreguliavimas.

Trečioji kryptis yra sensoriai. HWO bus ne tik planetų medžiotojas, bet ir naujos kartos observatorija, veikianti nuo artimojo infraraudonojo iki tolimojo ultravioletinio spektro.

Projekto įgyvendinimo strategija

Projektas bus vykdomas pagal principą „ropoti – eiti – bėgti“, remiantis James Webb ir būsimo Nancy Grace Roman teleskopo patirtimi. Kadangi kosmoso sąlygas sunku atkurti Žemėje, statomi specialūs bandymo stendai, tokie kaip HOST, kur tikrinamos visos sistemos.

Projekto sėkmė priklausys nuo to, ar bus pasiekti kontroliniai rodikliai. Jei nebus, projektas gali būti uždarytas.